イギリスで16歳の子どもを一人で留守番させることの現実と課題

イギリスにおける未成年者の留守番についての議論は、家庭の事情や社会的な背景によって複雑です。投稿者は16歳の弟を持ち、シフト勤務をしながら弟の世話をしています。弟が学校から帰宅後、一人で留守番をすることがあり、これに対して母親が問題視し、児童福祉サービスに通報する可能性を示唆しています。この状況は、経済的理由から勤務時間を変更できない投稿者にとって大きな悩みの種となっています。

何が起きたか

投稿者は、シフト勤務をしながら弟の面倒を見ている状況にあります。弟が学校から帰宅した後、投稿者が仕事に出かけるため、弟は一人で留守番をすることが多くなっています。母親はこの状況を懸念し、児童福祉サービスに通報する可能性を示唆していますが、投稿者は経済的な理由から勤務時間を変えることができず、弟の安全と生活環境の改善の間で悩んでいるのです。

生活者目線で困る点

イギリスでは、未成年者が一人で留守番をすることに対する法的な明確な年齢は定められていませんが、一般的には14歳以上であれば一人で留守番をすることが許容されるとされています。しかし、実際には家庭の事情や地域によって異なり、子どもの安全を第一に考える親も多いです。投稿者のように、シフト勤務をしながら子どものケアを両立させることは非常に難しく、特に経済的な理由から勤務時間を変更できない場合、弟を一人で留守番させることが避けられない状況に陥ることがあります。

日本人が驚くポイント

日本では、未成年者が一人で留守番をすることに対する考え方が異なります。一般的に、日本では小学生や中学生が一人で留守番をすることはあまり好ましくないとされ、特に小さな子どもを一人にすることは避けられます。しかし、イギリスでは14歳以上であれば一人で留守番をすることが許容されるため、日本人にとっては驚きのポイントとなるでしょう。また、経済的な理由で働かなければならない親の事情も、日本とは異なる文化的背景を反映しています。

対策・現実的な落とし所

このような状況においては、まずは地域のサポートグループやコミュニティに相談することが重要です。地域によっては、子どもを一時的に預かってくれるサービスや、同じような状況にある家庭とのネットワークが存在する場合があります。また、シフト勤務をしている場合、勤務先に相談し、柔軟な働き方を模索することも一つの手です。さらに、弟が一人で留守番をする際の安全対策を講じることも必要です。例えば、緊急時の連絡先を明確にしておくことや、弟に必要なルールを教えておくことが考えられます。

まとめ

イギリスにおける未成年者の留守番事情は、家庭の経済状況や地域の文化によって大きく異なります。投稿者のように、シフト勤務をしながら子どもを育てることは難しい課題ですが、地域のサポートを活用することで解決策を見出すことができるかもしれません。家族間のコミュニケーションを大切にし、子どもの安全を第一に考えることが重要です。

出典：https://www.reddit.com/r/AskUK/comments/1qmspiz/what_age_were_you_allowed_to_stay_home_alone/